有個廣告標語說：「認真的女人最美麗」，但我認為認真的女人，同時也是最憔悴的。認真的代價，常是心力的耗損，有什麼是一個人衣帶漸寬終不悔的執迷與熾熱呢？
像古代的讀書人，十年寒窗而一舉成名者，還算幸運，最多的是二十年，三十年，四十年過去了，整個人生也快過去了，仍然功不成，名不揚，眼看灰飛湮滅者，不計其數。這種執著裡怕是加了執迷不悟吧。
如果真的願意用時間交換成就，用心與能力，都是當局者必須比旁人還要能洞悉自己的才性，是否適合繼續發展下去，還是及早抽身而退？
我發現很多人一敗塗地的原因，在於過度的堅持，只為了不甘心放棄之前的努力，不甘心另覓一條路從新走過，喪失重新開始的勇氣。
還有一種堅持，只是為了做給別人看，分明已經山窮水盡，分明已經走不下去了，卻仍然不敢放手，害怕別人取笑，害怕承認失敗。
這種苦撐裡看不出希望，就像死鴨子還嘴硬，為了面子，喪失整個人生。有時適度的執著與適度的放棄，都是同樣地可貴。
英國名作家毛姆，在名著《人性枷鎖》裡，有一段對於堅持和放棄的描述。主角菲力浦一直覺得自己有繪畫才能，到巴黎學了二年畫之後，發現資質比他好的人太多了，比他努力仍沒沒無聞的人，也太多了；往前看是無窮無盡的努力，卻希望渺茫，身旁盡是潦倒的畫家，動搖了他的堅持。
有一天，他請老師評鑒他的畫，告訴他有無繪畫天分，那位老師很老實地說：「很遺憾，我在你的繪畫裡看見了努力和一點技巧，但離天才太遠了。」
菲力蒲聽完很難過，但已決定放棄繪畫生涯，他對那位老師說：「我想跟藝術比較起來，生活本身對我更重要。」
他的藝術無法讓他過活。
返回家鄉，菲力蒲的伯父對他斥責有加，認為年輕人是因為吃苦而放棄，可是作者毛姆卻說：「他的伯父不知道，菲力浦此時做這個決定，是需要很大的勇氣和智慧。」
放棄與堅持，都需要勇氣與智慧，勇氣用來繼續下去，智慧用來評估該不該繼續下去。
不要害怕暫時走岔了路，像菲力浦幾番轉折之後，又決定棄畫從醫，而他所學的繪畫才能，在暫時失業期間，得以依靠替百貨公司畫設計圖維生。所有的學習和努力，一點也不會白白浪費掉，在往後的人生裡，不知何時會跑出來幫你一把。
如果適度的放棄，可以挽回另一段人生，那麼何苦執迷不悟呢？如果有希望成功，你是不是會孤擲一注的投入下去？
了解自己有多少籌碼之後，再選擇繼續，還是回頭。
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